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        对于那些经历过战乱，现在又有 IS (Islamic State)恐怖组织威胁的伊拉克人来说，当代艺术可能是他们最不关心的事情了。然而有一些极具天赋的伊拉克艺术家们却在苦难中创造出了一批极具时代特征的艺术作品，这就是我在第56届威尼斯双年展的伊拉克馆中的所见所闻。

        伊拉克馆的组织方为伊拉克Ruya当代文化基金会（Ruya Foundation for Contemporary Culture in Iraq），展览策展人为Ghent 当代美术馆（the Museum for Contemporary Art in Ghent）的艺术总监Philippe Van Cauteren。为了挑选出五位参展艺术家， Van Cauteren找遍了美国，比利时，土耳其，英国以及伊拉克本土的伊拉克艺术家。在伊拉克境内寻找参展艺术家的时候，他告诉我他发现伊拉克的当代艺术处于一种很孤立的处境之中，艺术家总是眼界狭隘或者很保守传统。

      “在考察伊拉克的过程中，我在巴格达拜访了多位艺术家，却发现大多艺术家的作品都描绘的都是一派歌舞升平的景象，而对于伊拉克的现实选择视而不见。我觉得他们的作品毫无意义也很无趣。我不明白他们明明生活在战火之下却偏偏要画一些无关痛痒的花草街道。我所寻找的是那些为数不多敢于直面现实并敢于说真话的艺术家。”

        因此，Van Cauteren挑选的伊拉克参展艺术家作品都极具震撼力并且让人久久难以忘怀。本次展览的主题为“不可见的美”，意在展现伊拉克除去战乱与纷争之外的艺术之美。展览展出了出生于1986年的伊拉克青年艺术家 Haider Jabbar的水彩作品。他在绘画作品中描绘了自己曾经目睹过的那些令人震惊的场景和记忆，例如其中一幅作品表现了戴着眼罩的男性头部，有些血腥恐怖，代表着那些被恐怖组织挟持的人质形象。

        他说每一个头部的形象都代表着一个在过去伊拉克流血冲突中的牺牲者，他计划画2000个。这些绘画悬挂在威尼斯16世纪建造的一座宫殿墙壁上，巨大的反差时刻提醒着人们用和平手段解决中东动荡冲突的必要性。

        虽然Jabbar 被迫因战乱冲突离开了家乡，成为了在土耳其的伊拉克难民，但身在异乡他却时刻关注着家乡伊拉克的情况与人们的生活状况。他曾经在发给我的一封电子邮件中写道：“在伊拉克作为一名当代艺术家是很苦难的，毕竟连活着都是一个巨大的挑战。”这在让人反思战争的同时，更加突显出了伊拉克当代艺术的可贵。

        根据Jabbar所说，在伊拉克首都巴格达前卫艺术家可谓是凤毛麟角，人们为了生存已经费尽气力，艺术显得如此的奢侈，更不用说是当代艺术。巴格达目前最多只有三家画廊，并且没有任何资金可以提供给当代艺术家们，于是他们每次聚会都是在一个艺术家的家里，或者是找一家还在营业的咖啡店。另一个可以进行艺术讨论的地方是巴格达美术学院，但学院中总是聚集了很多受到传统美术教育的画家和雕塑家，讨论的东西也比较老派，这里的氛围也无法很好的接纳前卫艺术家们。